第四幕　春にわくのは虫だけじゃない

　よくあたたまったちろりをお登勢さんから受け取るわたしの横で、やってらんねぇよな、とかなんとか、銀さんはぶつぶつとつぶやいている。「だから、ちょっと悪かったかなって、思ってるって言ったじゃないですか」「あーでたでた、最近の若者はすぐそうやっ…

　さて、うら若き乙女たちの保護者役を拝命したわたしは、やや緊張した空気の大江戸デパートを歩いていた。　前には神楽ちゃんと征夷大将軍茂茂の妹、そよ姫が楽しげにあっちへふらふらこっちへふらふら、その光景はなんとも微笑ましい。ちょっとお姫様のボデ…

　話はこういうことだった。　このごろ、仕事から家に帰ると奇妙な視線を感じるという。オートロックかつ入り口にコンシェルジュもいるという完全防備の最新マンションに住んではいるものの、お風呂に入るとき、部屋でリラックスするとき、はたまた眠るとき、…

「はぁ食った食った」　夜風が耳の裏を撫でる。暦の上では春とはいえ、まだ片足は前の季節に突っ込んだままだ。呑気に鼻へ小指を刺している銀さんの隣でぶるり肩を縮こめる。　万事屋で囲んだ夕食が、お鍋だったことが救いだろうか。「わざわざごめんなさい、…

「ありゃ、姉さん良いモン食べてやすねィ」　仄かに花薫る縁側。先輩女中から頂いた桜餅を今まさに口に運ぼうとして、左手から間の抜けた声が飛んできた。口を大きく開けたまま声の方を向くと、春のやわい日差しに煌めく金糸が目に映る。　沖田さんだ。なにも…